炼铜是指将含铜的矿石或废旧铜制品利用冶炼等工艺进行处理，提取出纯铜或者是含有较高纯度的铜产品的过程。炼铜的工艺常用的有火法冶炼和湿法冶炼两种方法。
火法冶炼是指将含铜的矿石经过破碎、磨矿、选矿等工序后，将其加热至一定温度，使铜矿石中的铜矿物被氧化转化为铜氧化物进行分离，然后再通过还原反应转化为金属铜的冶炼过程。
湿法冶炼则是利用溶液浸出和萃取的方式，通过浸出剂将含铜的矿石或废旧铜制品溶解，再经过萃取、电解等工序将溶液中的铜还原为纯铜或者是含有较高纯度的铜产品。
炼铜作为一种重要的冶金工艺，广泛应用于铜业生产和工业制造。纯铜以其良好的导电性、导热性和耐腐蚀性，被广泛应用于电气、电子、航空航天、通信等领域。此外，铜合金也是众多材料中的重要组成部分，用于制作机械零件、汽车零配件等。
炼铜工艺的发展，不仅提高了铜资源的利用效率，还降低了对环境的影响。随着科技的进步，炼铜工艺将继续创新和完善，为铜产业的可持续发展做出贡献。